水表是一种日常用水计量器具，在用水和水资源管理中发挥着不可替代的作用。智能水表是一种微电子技术，在传感技术的支持下，基于信息管理的高科技产品，在产品测量性能改进和功能扩展方面具有明显的优势。其应用为水务公司供水管理提供的便利，也解决了用户住宅私密性的问题，成为水务部门和用户建立信息服务的重要渠道。

智能水表定义为：准确的传感和信号处理单元（包括广泛使用的高性能叶轮或活塞流量传感器和机电转换装置）、内置嵌入式计算机系统和算法、依托各种输入输出接口和(或)电控执行器，有或部分流量参数检测、数据处理、通信、显示、具有电子控制执行器控制和网络接入功能的新型电子水表产品。参照现行国家标准，智能水表可分为机械水表和电子水表两类。

1、带电子装置的机械水表
这种水表的特点是基表采用传统的机械水表，通过在水表上设置机电转换装置，将原水表的机械读数转换为电信号数据，由安装在水表内的信号处理元件或电控阀等机构收集数据、传输和存储，根据结算交易方式的要求进行自动或人工控制，实现数据远程、预付费、阀控等功能。